กระท่อมเป็นไม้ยืนต้น สูงประมาณ 15 – 20 เมตร พบในป่าดิบแถบเอเชียอาคเนย์ เช่น ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย และ มาเลเซีย ในประเทศไทยพบมากในภาคใต้ และภาคกลาง  ซึ่งทุกส่วนของพืชกระท่อมให้สาร Alkaloid ของ Mitragynine วิธีใช้คือ ลอกก้านใบแล้วเคี้ยวใบกลืนหรือตากแห้งแล้วชงน้ำดื่ม ซึ่งการกินใบกระท่อมจะทำให้อารมณ์ดี คึกคัก ทำงานกลางแดดได้ดี แต่จะกลัวเวลาครึ้มฟ้าครึ้มฝน การกินเป็นระยะเวลานานๆ จะทำให้หน้าติดสีดำคล้ำ โดยเฉพาะโหนกแก้ม เมื่อเสพจนติดจะต้องเพิ่มปริมาณใบกระท่อมจากวันละ 1 ใบจนกระทั่งเป็น 30 - 50 ใบขึ้นไป ผู้เสพจะมีอาการท้องผูก อุจจาระเขียวแข็งเหมือนมูลแพะ บางรายมีอาการหูแว่ว ประสาทหลอนได้  อาการเสพติดจะทำให้หงุดหงิดปวดเมื่อยตามกล้ามเนื้ออย่างรุนแรง อ่อนเพลีย   

     การแพร่ระบาด ในประเทศไทยมีการเสพใบกระท่อมตามชนบทที่อยู่ห่างไกลส่วนใหญ่ในภาคใต้และภาคกลาง ส่วนใหญ่ของผู้เสพคือชาวสวน และชาวนา เมื่อตำรวจตะเวนชายแดนพบก็จะทำลายทิ้งรูปแบบของสาร สารเคมีที่มีอยู่ในใบกระท่อมมีฤทธิ์เหมือน แอมเฟทามีน

การออกฤทธิ์ของกระท่อม 
      - การกินใบกระท่อมทำให้อารมณ์ดี คึกคัก ทำงานกลางแดดได้ดี แต่จะกลัวเวลาครึ้มฟ้าครึ้มฝนและมีอาการหนาวสั่น
      - การกินเป็นระยะเวลานานๆ จะทำให้หน้าสีดำคล้ำ โดยเฉพาะโหนกแก้ม
      - เมื่อเสพจนติด จะต้องเพิ่มปริมาณใบกระท่อม จากวันละ 1 ใบ จนกระทั่งเป็น30 – 50 ใบ ขึ้นไป ผู้เสพจะมีอาการท้องผูก อุจจาระเขียวแข็งเหมือนมูลแพะบางรายมีอาการหูแว่ว ประสาทหลอนได้  เสพหนึ่งครั้งจะออกฤทธิ์นาน 3 – 4 ชั่วโมง พอหมดฤทธิ์ก็ต้องเสพอีก 
      - อาการเสพติดจะทำให้หงุดหงิดปวดเมื่อยตามกล้ามเนื้ออย่างรุนแรง อ่อนเพลีย
      - คนที่ไม่เคยเสพมาก่อนจะมีอาการมึนงง วิงเวียนศีรษะ คอแห้งคลื่นไส้และอาเจียน

อันตราย และพิษของสาร
     เกิดอาการเสพติด ถ้าไม่เสพจะมีอารมณ์หงุดหงิดโกรธง่าย ก้าวร้าวและมีพฤติกรรมรุนแรง
       1. มีอารมณ์ซึมเศร้าเบื่อหน่ายชีวิต
       2. ร่างกายอ่อนเพลียไม่อยากทำงานใดๆ ทั้งสิ้น
       3. ปวดเมื่อยตามตัว ปวดข้อ
       4. เบื่ออาหาร และนอนไม่หลับ
       5. ผิวหนังไหม้เกรียมเพราะถูกแดดจัดเป็นเวลานานๆ มีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งของผิวหนัง

โทษปรับและจำคุก
     1. การผลิตนำเข้า - ส่งออกพืชกระท่อมโดยไม่ได้รับอนุญาต  มีโทษจำคุกไม่เกิน 2 ปี  โทษปรับ 20,000 - 150,000.- บาท
     2. การครอบครองพืชกระท่อมโดยไม่ได้รับอนุญาต โทษจำคุกไม่เกิน 1 ปี  โทษปรับไม่เกิน 10,000.- บาท
     3. การครอบครองพืชกระท่อมเพื่อจำหน่าย โทษจำคุกไม่เกิน 2 ปี  โทษปรับไม่เกิน 20,000 - 150,000.- บาท
     4. เสพพืชกระท่อม โทษจำคุกไม่เกิน 1 เดือน  โทษปรับไม่เกิน 1,000.- บาท